Cómo hablar de los proyectos de tu currículum en una entrevista

Cuando te pregunten por un proyecto de tu currículum, empieza por el que coincide con el puesto, da una respuesta de dos minutos que trate sobre todo de lo que hiciste y por qué, y, si fue un trabajo en equipo, di con claridad qué parte fue tuya. Después, cuenta con preguntas de seguimiento sobre tu aporte, tu razonamiento, lo que salió mal y lo que cambiarías.

Esta página profundiza más en los proyectos que la guía general de preguntas de entrevista sobre tu currículum. Las pautas vienen de centros de orientación profesional y departamentos de universidades, todos incluidos en las fuentes. Son universidades de Estados Unidos y sus páginas están en inglés; las citas son traducción nuestra.

¿Qué espera un entrevistador de una respuesta sobre un proyecto?

Más que una descripción del proyecto. Tres fuentes universitarias describen a qué prestan atención los entrevistadores cuando preguntan por el trabajo anterior:

• El Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Columbia les dice a los estudiantes que estén listos para hablar a fondo del currículum: “El entrevistador no va a preguntar solo qué hiciste en tus trabajos o proyectos anteriores. Va a querer que le hables de los retos que enfrentaste, los fracasos que superaste, los éxitos de los que te sientes especialmente orgulloso, los roles de liderazgo que asumiste, etc.”.
• La oficina de orientación profesional del College of Natural Sciences de la Universidad de Texas en Austin les aconseja a los estudiantes repasar sus proyectos técnicos y prepararse “para responder preguntas sobre tu aporte, lo que aprendiste y cómo manejaste los problemas que surgieron”. En sus notas sobre cómo responder preguntas técnicas, la misma página añade: “Las razones de la elección son más interesantes que la elección”.
• El Center for Career Development de Princeton, sobre la pregunta “Háblame de tu tesis de grado”, dice que a los entrevistadores “puede intrigarles tanto el proceso como el contenido de tu estudio”. Esa línea trata de la investigación independiente. Esta guía aplica la misma idea a otros proyectos.

En conjunto, una respuesta sobre un proyecto tiene cuatro tareas: mostrar tu parte, mostrar tu razonamiento, mostrar cómo manejaste un problema y mostrar qué te dejó. Un recorrido por las funciones del proyecto no cumple ninguna de las cuatro.

¿Con qué proyecto conviene empezar?

Cuando la pregunta es abierta (“Háblame de un proyecto en el que hayas trabajado”), eliges tú. Elige por el puesto, no por orgullo.

1. Lee primero la oferta. La oficina de orientación profesional del MIT recomienda revisar la descripción del puesto y las responsabilidades del cargo, “prestando mucha atención al uso y la frecuencia de ciertos verbos de acción”. Los verbos que se repiten te dicen qué habilidades tiene que mostrar la respuesta.
2. Prefiere el proyecto más grande y más largo. La School of Engineering and Computer Science de Washington State University Vancouver les dice a los estudiantes que están por graduarse que destaquen “los proyectos más grandes, que abarcaron períodos más largos” y que desarrollaron habilidades “directamente relevantes para los empleos y las prácticas a los que te postulas”.
3. Comprueba que tu parte sea lo bastante grande. La mayor parte de la respuesta va a tratar de tus acciones, así que un proyecto muy conocido en el que hiciste una parte pequeña es peor elección que uno modesto que sacaste adelante tú.
4. Comprueba que puedes explicar cada decisión del proyecto. Si no puedes decir por qué algo se hizo como se hizo, las preguntas de seguimiento lo van a dejar ver.

Ten listo un segundo proyecto. El entrevistador puede elegir otra línea de tu currículum, o pedir otro ejemplo después del primero.

Una estructura para una respuesta de dos minutos sobre un proyecto

Por qué dos minutos. La guía de Fisher, de Ohio State, les dice a los estudiantes que practican respuestas STAR que apunten a “dos a tres minutos por pregunta”, y la oficina de orientación profesional de la Universidad de Chicago dice que hay que usar STAR “apuntando a 2–3 minutos por respuesta”. Ninguna de las páginas revisadas fija una duración para las respuestas sobre proyectos en particular. Dos minutos es el extremo corto de ese rango, y le deja tiempo al entrevistador para preguntar por las partes que le interesan.

Cómo repartirla. La oficina de orientación profesional del MIT les asigna porcentajes a las cuatro partes del método STAR y dice que “representan el tiempo que hay que dedicar a cada sección de tu historia”. Los segundos de la tabla son simple aritmética sobre esos porcentajes para una respuesta de dos minutos.

Parte	Proporción del MIT	En una respuesta de dos minutos	Qué va ahí cuando es un proyecto
Situación	20%	unos 24 segundos	Qué era el proyecto, para quién era, el tamaño del equipo, cuánto duró
Tarea	10%	unos 12 segundos	La parte de la que eras responsable, y el objetivo
Acción	60%	unos 72 segundos	Los pasos que diste, cómo los diste y por qué
Resultado	10%	unos 12 segundos	Qué pasó, cómo lo sabes, qué aprendiste

El MIT añade que las cifras son una guía y que “la mayor parte de tu respuesta debería centrarse en tus Acciones”.

Tres detalles de otros centros de orientación profesional adaptan la estructura a los proyectos:

• Da la escala en el contexto. La guía de entrevistas de Princeton, en sus consejos para “Háblame de ti”, sugiere dar contexto como “cuánto tiempo se le dedicó a un proyecto o el nivel de autonomía y responsabilidad que tuviste”. Ese mismo contexto cabe en el planteamiento de una respuesta sobre un proyecto.
• Di por qué, no solo qué. La versión de STAR de Princeton divide la acción en “Los pasos que diste”, “Cómo los diste” y “Por qué los diste”.
• Termina conectando con el puesto. La oficina de orientación profesional de UC Irvine enseña una variante que llama B-A-R-T: Background (contexto), Action (acción), Results (resultados), Tie Back (conexión con el puesto). En su respuesta de ejemplo, el último paso dice qué aprendió el estudiante y lo vincula con el puesto de la entrevista.

Respuesta de ejemplo: recién graduada, puesto de software, “Háblame de un proyecto de tu currículum”. Este ejemplo se escribió para esta guía. El proyecto del curso y la clínica son genéricos, no reales.

Situación

Tarea

Acción

Resultado

1. Situación

   En el curso de proyecto final de mi carrera, éramos un equipo de cuatro personas e hicimos una herramienta de citas para una clínica local sin fines de lucro que agendaba las visitas por teléfono y en papel. Duró dos semestres.

2. Tarea

   Yo tenía a mi cargo la lógica de las reservas y la base de datos. El objetivo era una herramienta que la recepción de verdad pudiera usar al terminar el curso.

3. Acción

   Entrevisté a dos personas de la recepción para entender cómo se producían las citas duplicadas y después diseñé las tablas de modo que un horario solo pudiera reservarse una vez. Al principio revisaba los conflictos en el código de la aplicación, vi que fallaba cuando dos personas reservaban en el mismo instante y pasé la regla a la base de datos como una restricción de unicidad. Escribí las pruebas de reserva y de cancelación. Los correos de recordatorio y la pantalla del calendario fueron trabajo de mis compañeros, y yo revisé su código.

4. Resultado

   Entregamos la herramienta y se la presentamos al patrocinador en abril. En una prueba de dos semanas, la recepción no registró ninguna cita duplicada. Si lo hiciera de nuevo, se la mostraría al personal un mes antes, porque los cambios más grandes salieron de verlos usarla.

Una frase de conexión para terminar: “Ese es el tipo de trabajo que me gustaría hacer aquí: entender cómo usa la gente un sistema en la práctica antes de decidir cómo construirlo”.

Proyectos en equipo: ¿cómo decir con honestidad cuál fue tu parte?

Tres centros de orientación profesional dan la misma instrucción con palabras distintas:

• MIT: muestra que el trabajo fue tuyo con frases en primera persona (“yo”), porque hablar en “nosotros” “puede hacer difícil que un empleador entienda con claridad cuáles son tus habilidades. En cambio, centra tu respuesta en cómo contribuiste a los resultados del trabajo del equipo”.
• Princeton: “Si la historia tiene que ver con haber sido parte de un grupo, ten cuidado de no abusar del ‘nosotros’: centra la mayor parte de tu respuesta en tu papel y tus aportes individuales”.
• La guía de Fisher, de Ohio State: en el paso de la Acción, “asegúrate de destacar tus aportes individuales”.

La honestidad funciona en los dos sentidos. Atribuirte de más tiene un riesgo: el MIT advierte que una respuesta que no es veraz “puede no coincidir con los materiales de tu postulación” o con “lo que ha contado de ti quien te recomendó”, y Washington State University Vancouver les dice a los estudiantes que un currículum “debe ser 100% honesto”. Atribuirte de menos, escondiéndote detrás del “nosotros”, deja al entrevistador sin nada que evaluar.

Un patrón que logra las dos cosas:

1. Una frase para el equipo. Tamaño, objetivo y resultado. Para una pregunta sobre un proyecto en grupo en el que un integrante no hacía su parte, el consejo de Princeton es encuadrar la historia “con el contexto de los objetivos del grupo y tu papel individual en el grupo”.
2. Pasa al “yo” para tu parte. Nombra la parte que tenías a tu cargo y las decisiones que tomaste en ella.
3. Di qué hicieron los demás. Nombrar la parte de un compañero muestra dónde termina la tuya.
4. Atribuye el resultado a quien corresponde. El resultado del equipo es del equipo. Tu resultado es lo que tu parte hizo posible.

Ejemplo: candidato con experiencia, analista de marketing en una cadena regional de supermercados inventada. Escrito para esta guía.

Si el entrevistador pregunta por un compañero que no cumplió, la guía de Princeton dice que los entrevistadores se fijan en “cómo te posicionas en el grupo, cómo te comunicas con tus pares y cómo aceptas o resuelves el conflicto”, y aconseja: “Muestra empatía por el integrante del equipo que retrasó el proyecto, o asume la responsabilidad si fuiste tú”. Hay un ejemplo completo en Describe un proyecto de equipo exitoso en el que participaste. Cuando una cifra de tu currículum era una cifra del equipo, consulta cómo defender las cifras de tu currículum.

Proyectos de clase, proyectos finales y proyectos personales para recién graduados

Un proyecto de clase es un ejemplo esperado, no un recurso de emergencia. La escuela de ingeniería de Washington State University Vancouver escribe que los empleadores que contratan a quienes están por graduarse o se graduaron hace poco “a menudo esperan ver experiencia basada en proyectos en sus currículums”, y que los proyectos de clase son “una excelente manera de ayudar a los empleadores a entender cómo las habilidades que adquiriste en la universidad te han ayudado a prepararte” para el puesto.

• Llámalo por lo que es. El formato de currículum que recomienda esa guía nombra la clase y las fechas. Haz lo mismo de palabra: “En el curso de proyecto final de mi carrera…”. Presentar una tarea de clase como algo más es el tipo de exageración contra el que advierte esa misma guía.
• Proyectos finales con patrocinador. La guía dice: “Sé discreto y mantén la confidencialidad; es posible que no puedas identificar a la empresa con la que trabajaste”, y sugiere identificadores genéricos “como empresa local de electrónica o de manufactura”. Ese consejo está escrito para el currículum. Vale igual cuando hablas, así que revisa a qué te comprometiste antes de nombrar a un patrocinador.
• Una tesis o una investigación independiente. La guía de Princeton les aconseja a los estudiantes hablar de forma concisa “sobre por qué elegiste este tema y resumir los pasos principales que diste y las fuentes de investigación que usaste”, y cuantificar “la duración o el alcance de tu proyecto”.
• Proyectos de cursos de software. La oficina de orientación profesional de UC Irvine incluye esta pregunta técnica de ejemplo: “¿Has participado en algún proyecto académico que incluyera todas las fases del ciclo de vida del desarrollo de software?”. Prepárate para decir qué fases hiciste tú.
• Di qué aprendiste. En la guía de Washington State, el paso del Resultado incluye “qué aprendiste de esta experiencia y cómo abordarías una situación similar en el futuro”.

Proyectos personales. Las páginas de centros de orientación profesional revisadas para esta guía no dan consejos aparte para los proyectos personales, así que este párrafo aplica las pautas anteriores y no es una regla tomada de una fuente. Nadie te asignó el proyecto, así que “¿Por qué hiciste esto?” es la primera pregunta de seguimiento natural, muy parecida al “por qué elegiste este tema” de Princeton. Di cuál es su estado real: si está terminado o no, y si lo usa alguien además de ti.

Antes de postularte, haz que el currículum y lo que cuentas de palabra coincidan. Nuestra recomendación es identificar un proyecto de un curso como trabajo académico, nombrar lo que entregaste tú y separar los resultados del equipo del trabajo individual. Un proyecto que no está en producción no debería describirse como si atendiera a clientes reales. Puedes usar el creador de currículum para editar la sección de proyectos, pero su puntuación basada en reglas no puede verificar que una afirmación sea cierta.

Si los proyectos son tu principal prueba para pasar a un campo nuevo, consulta cómo explicar un cambio de carrera a partir de tu currículum.

¿Qué preguntas de seguimiento provoca una respuesta sobre un proyecto?

Una respuesta de dos minutos es el comienzo de la conversación. La redacción de cada pregunta de seguimiento es de esta guía. La segunda columna da la línea de la fuente de la que se infiere.

Pregunta de seguimiento	Por qué esperarla	Qué preparar
“¿Cuál fue exactamente tu parte?”	UT Austin pone “tu aporte” en primer lugar. El MIT y Princeton advierten sobre el “nosotros”.	Un reparto en una frase: tu parte y luego las de tus compañeros
“¿Por qué lo hiciste así?”	UT Austin, sobre las respuestas técnicas: las razones son “más interesantes que la elección”. El departamento de ciencias de la computación de Columbia, sobre el diseño de software: “cuenta con que tendrás que defender tus decisiones de diseño”.	Una alternativa que consideraste y por qué la descartaste
“¿Qué salió mal?”	UT Austin: “cómo manejaste los problemas que surgieron”. Columbia: “los retos que enfrentaste, los fracasos que superaste”.	Un problema real, qué hiciste al respecto, cómo terminó
“¿Qué cambiarías?”	El esquema STAR de Princeton hace que los candidatos cubran “Qué podrías cambiar si enfrentaras la misma situación” en el paso del Resultado.	Un cambio concreto, no “nada”
“¿De qué tamaño era?”	Princeton, sobre las preguntas de tesis: “Cuantifica la duración o el alcance de tu proyecto”.	La duración, el tamaño del equipo y la escala real del trabajo
“¿Cómo trabajó el equipo?”	Princeton: los entrevistadores observan “cómo te comunicas con tus pares”.	Cómo se repartió el trabajo, y un desacuerdo y cómo se resolvió

Cómo preparar tus respuestas sobre proyectos

1. Haz un esquema, no un guion. El MIT recomienda preparar de 3 a 5 historias como esquemas con viñetas, porque escribir un guion o memorizar “puede limitar tu capacidad de adaptarte según haga falta en una entrevista”.
2. Escribe las seis respuestas de seguimiento debajo de cada esquema. Una o dos líneas cada una.
3. Di cada respuesta en voz alta con un cronómetro. Si pasa de dos minutos y medio, recorta el contexto, no las acciones.
4. Revisa qué invita a preguntar tu currículum. La herramienta de preguntas según tu currículum, que es gratis, convierte un currículum en las preguntas que probablemente provoque, cada una ligada a la línea del currículum de la que sale, y así muestra los proyectos por los que es probable que empiece un entrevistador.

Para la pregunta de apertura que pide toda tu trayectoria, consulta Háblame de tu trayectoria profesional.